Una erupción masiva en el Monte Etna obligó a los turistas a huir del volcán el lunes después de que una columna de gases a alta temperatura, cenizas y rocas de “varios kilómetros de altura” se elevara por encima de ellos, informaron las autoridades italianas.
Las imágenes publicadas en redes sociales muestran largas filas de personas corriendo cuesta abajo para alejarse de la explosión, mientras que el propietario de una agencia de viajes declaró a CNN que había 40 personas en el volcán siciliano cuando entró en erupción.
Giuseppe Panfallo, guía de Go Etna, filmó a su grupo de turistas apiñados con una enorme nube de ceniza a lo lejos.
“Casi nos rozaron, miren esta nube. Estábamos a dos pasos y, gracias a Dios, tenemos un guía responsable con nosotros”, dice en el video compartido con CNN.
“Llegó de golpe: una humareda inmensa, un rugido inmenso”.
Alrededor de una docena de operadores turísticos trabajan en el Etna en cualquier momento, según informó la Agencia de Protección Civil de Sicilia a CNN, y agregó que están contactando a todos ellos para asegurarse de que todos estén contabilizados. El volcán de la isla italiana es un popular destino turístico que recibe 1,5 millones de personas al año, muchas de las cuales recorren casi toda la ruta hasta su cima.
Aunque el Etna es uno de los volcanes más activos del mundo, no se ha producido una erupción de esta magnitud desde 2014, según el Observatorio del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología.
Estas erupciones suelen detenerse tan rápido como comienzan, añadió el observatorio, aunque las explosiones siguen aumentando en intensidad y la montaña expulsa muy poca lava y fuego.
Crédito de imagen: Medio de comunicación 0343
Esta erupción, que comenzó durante la noche, produjo explosiones que se escucharon en lugares tan lejanos como Taormina y Catania, a unos 50 y 40 kilómetros de distancia, respectivamente, según varios testigos que publicaron imágenes en redes sociales.
El observatorio indicó que las observaciones preliminares muestran un colapso parcial del flanco norte del cráter sureste del volcán, que ha producido espectaculares flujos de lava durante las recientes erupciones de los últimos meses.
No se espera que caiga ceniza sobre Catania, la ciudad a los pies del volcán, aunque las autoridades están preparadas para alertar a la población para que se refugie si el viento cambia, según declaró a CNN el alcalde de la ciudad, Enrico Tarantino.
Los aeropuertos cercanos de Catania y Palermo también permanecen abiertos, ya que, actualmente, el viento no está impulsando la ceniza en esa dirección. La Agencia de Protección Civil de Sicilia ordenó a todos los vuelos evitar la zona y algunos vuelos desde Catania se han dirigido a Palermo, según datos de Flight Radar.
Las autoridades han cerrado muchas de las carreteras que conducen al volcán para evitar que la gente intente acercarse a la erupción y obstruya el paso de los servicios de emergencia y los vehículos de emergencia, añadió Tarantino.
Alrededor de la 1 pm hora local (7 am ET), el volcán comenzó a expulsar lava incandescente, algo similar a erupciones anteriores, según informó un portavoz del observatorio.
El observatorio definió la actividad volcánica como una erupción piroclástica, lo que provocó un “aumento significativo del temblor volcánico y la formación de una columna eruptiva que contiene una mezcla letal de gases a alta temperatura, granos de lava, ceniza volcánica y fragmentos de roca de diversos tamaños que descienden rápidamente por las laderas del volcán”.
Crédito: CNN MUNDO
